Vleesvervangers op basis van lupine zijn lekker, duurzaam én goed voor de gezondheid. De boon van de lupineplant is een ideale grondstof om voedingsmiddelen mee te verduurzamen. Dat zegt Rob van Haren, directeur van de innovatiealliantie Kiemkracht en hoogleraar Productinnovatie en Kennistransfer Agribusiness aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Lupine is een inheemse plant die eenvoudig geteeld kan worden, zonder excessief gebruik van kunstmest en chemische middelen. Lupine is een vlinderbloemige die via een symbiose in staat is om stikstof uit lucht om te zetten in nitraat. Daardoor is er minder kunstmest nodig en wordt de CO2-emissie bij kunstmestproductie beperkt. Door minder vlees te eten en in plaats daarvan meer lupine-eiwitten te gebruiken, worden ook in de veehouderij CO2-emissies vermeden.

Wanneer we plantaardige eiwitten direct voor humane consumptie gebruiken in plaats van deze te verwerken in diervoeders, kunnen we tien keer zoveel mensen voeden, stelt Van Haren. Dat betekent dat ook in 2050 de hele wereldbevolking voldoende kan eten, mits we de plantaardige eiwitten goed verdelen. De overstap naar plantaardige eiwitten gaat niet zomaar. Dat duurt generaties, weet Van Haren. Daarom richten de kennisalliantie Kiemkracht zich bewust op twee doelgroepen: de 'cultural creatives' en de 'moeders van de toekomst'. De eerste groep bestaat uit hoger opgeleide mensen met een brede culturele en ook groene belangstelling. De tweede doelgroep is minstens zo belangrijk, stelt Van Haren. "Eetgewoonten worden traditioneel overgedragen door de moeder. Daarbij zijn jonge vrouwen heel bewust bezig met eten. En juist plantaardige eiwitten passen in een lekker, gezond en bewust voedingspatroon." Lupine is in diverse producten te verwerken, maar de nadruk ligt momenteel op vleesvervangers.

De Rijksuniversiteit Groningen ontving deze maand een Europese onderzoekssubsidie voor het project LUPICARP. Binnen dat project wordt onder meer klinisch onderzoek gedaan naar de effecten van lupine-eiwit op cholesterolgehalten in het bloed. "Verondersteld wordt dat 30 gram lupine-eiwit per dag al na een maand het cholesterolgehalte in het bloed zou kunnen verlagen. Verder wordt geëxperimenteerd met andere mogelijke toepassingen van de lupineboon. Het is nog niet bewezen, maar het lijkt erop dat lupine door de aanwezigheid van oplosbare voedingsvezels ook een prebiotische werking heeft en zo een bijdrage levert aan onze darmgezondheid", zegt Van Haren. Daarnaast zijn biologen in Duitsland in opdracht van Kiemkracht bezig met een lupineveredelingstraject met een nieuw soort Andes-lupine, die ook olie bevat.

bron: Rijksuniversiteit Groningen, 16/11/11