De voedingsindustrie is gebaat bij een Europees voedselinstituut, zodat bedrijven betere en efficiëntere toegang hebben tot nieuwe kennis, onderzoeks- en pilotfaciliteiten en snel contact kunnen leggen met ervaren onderzoekers. Door op Europees niveau te gaan samenwerken versterkt bovendien de innovatie- en concurrentiekracht van de sector in het mondiale speelveld.

Het Europese onderzoeks- en innovatielandschap is momenteel nog net zo verdeeld als de door het MKB gedomineerde voedingsindustrie. Het Network of Excellence HighTech Europe, een via FP7 gefinancierd netwerk bestaande uit 22 Europese onderzoekorganisaties, industriële federaties en bedrijven, wil de Europese toegang tot kennis, faciliteiten en onderzoekers verbeteren door te beginnen met digitale portals voor alle leden.

De portals worden momenteel getest door de partners van HighTech Europe. De leden van het Associated Membership Platform van dit netwerk testen deze technologische oplossingen vervolgens in de praktijk. De eerste resultaten laten zien dat de informatie die nu in het systeem zit waardevol is voor bedrijven, maar dat de toegankelijkheid nog wel verder verbeterd moet worden.

De portals zijn bedoeld als eerste aanzet naar een Europees voedselinstituut. Hoe dat instituut precies gestalte moet krijgen, is nog niet duidelijk. Het HighTech Europe consortium heeft een workshop georganiseerd, waarin projectpartners en leden van het Associated Membership Platform over dit onderwerp hebben gediscussieerd. Naar voren kwam dat de twee belangrijkste kernwaarden van het instituut technologietransfer en kennisuitwisseling met bedrijfsleven moeten zijn, met als voorwaarde dat deze goed ingebed zijn in de bestaande Europese kennisinfrastructuur.

bron: KennisOnline - Wageningen UR